В декабре 2025 года Ульяновский областной краеведческий музей имени И.А. Гончарова отмечает 130 лет.
Официальное открытие историко-археологического музея Симбирской ученой архивной комиссии, преемником которого является Ульяновский областной краеведческий музей, состоялось в январе 1896 года, но посетителей начали принимать уже в декабре 1895 года. Именно декабрь 1895 года считается датой рождения музея.
Можно сказать, что первым посетителем музея Симбирской ученой архивной комиссии стал епископ Симбирский и Сызранский Никандр. 15 декабря 1895 года он осмотрел, освятил музея и собственноручно оставил запись о своем посещении в Журнале посещаемости музея Симбирской ученой архивной комиссии с 1895 по 1911 гг.
Так как Архивная комиссия не имела своего помещения, по предложению председателя Карамзинской библиотеки Александра Языкова она первоначально разместилась в здании Дворянского собрания. Здесь же на первом этаже и открылся музей. 13 марта 1896 г. Владимир Поливанов (председатель Симбирской губернской ученой архивной комиссии) был принят в Зимнем дворце императором Николаем II. Владимир Поливанов рассказал об открытии музея и отметил, что им «заметно начинает интересоваться местное общество». Ежегодно с музеем знакомились более 3 тысяч человек. Особенно активно музей посещали учащиеся городских гимназий, училищ, семинарии, кадетского корпуса. Обычно музей показывали почетным гостям города. Его осматривали министр юстиции Николай Муравьев, министр внутренних дел Иван Горемыкин, Великий князь Константин Романов.
Музей проработал в здании Дворянского собрания два года, а затем переехал в частный дом на улице Покровской, а через полгода для музея был арендован каменный дом на углу Стрелецкой и Сенной улиц. По этому адресу музей размещался до октября 1918 г.
На фотографиях:
1. Никандр (в миру Молчанов Николай Дмитриевич), епископ Симбирский и Сызранский с 1895 по 1904 гг.
Фотография Горбунова А.Ф. Симбирск. 1895-1899 гг. ГМ Л.Н. Толстого.
2. В.Н. Поливанов.
3. Здание Дворянского собрания, ныне Дворец книги — Ульяновская областная научная библиотека имени В.И. Ленина.
