15 сентября (по новому стилю 27 сентября) 1891 года в Санкт-Петербурге скончался русский писатель и литературный критик, член-корреспондент Петербургской академии наук по разряду русского языка и словесности, действительный статский советник Иван Александрович Гончаров. Гончаров до самого конца оставался верен своим христианским убеждениям. Близкий друг писателя А. Ф. Кони вспоминал: «Глубокая вера в иную жизнь сопровождала его до конца. Я посетил его за два дня до смерти, и при выражении мною надежды, что он еще поправится, он посмотрел на меня уцелевшим глазом, в котором еще мерцала и вспыхивала жизнь, и сказал твердым голосом: „Нет! Я умру! Сегодня ночью я видел Христа, и он меня простил»…».

25 сентября в храме Спаса Нерукотворного Спасского женского монастыря состоялась панихида по Ивану Александровичу Гончарову. Богослужение провел иеромонах Серафим (Кузьминов). На панихиде присутствовали писатели, журналисты, сотрудники музеев, библиотек, общественность города. Почитатели творчества вспоминали Ивана Александровича не только как великого русского писателя, но и как истинно православного человека.

26 сентября в Историко-мемориальном центре-музее И.А. Гончарова прошли мероприятия, приуроченные к 135-летию со дня смерти романиста.

В выставочном зале музея состоялась лекция «Гончаров и Лермонтов» в рамках работы экспозиции «Я находился… в беспрерывном странствовании» из собрания Государственного Лермонтовского музея-заповедника «Тарханы». Лектором выступил научный сотрудник Дома Гончарова Егор Савельев. Он рассказал, что Иван Александрович Гончаров был однокурсником Михаила Юрьевича Лермонтова по словесному отделению Московского университета. Несмотря на то, что кумиром романиста в русской литературе был А.С. Пушкин, он очень высоко ценил талант М.Ю. Лермонтова. «И у Пушкина, и у Лермонтова веет один родственный дух, – писал он, – слышится один общий строй лиры, иногда являются будто одни образы, – у Лермонтова, может быть, более мощные и глубокие, но зато менее совершенные и блестящие по форме, чем у Пушкина». Лектор отметил, что, работая над своими романами, Гончаров перенял у Лермонтова умение глубоко анализировать внутренний мир героя, раскрывать противоречия человеческой натуры, а также подчеркнул особую роль Ивана Александровича как цензора в издании собраний сочинений Михаила Юрьевича.

Продолжила Вечер памяти концертная программа с участием вокального ансамбля «Симбирский дворик» под руководством Л.Н. Лаптевой. Литературное творчество Гончарова перекликается с музыкальными произведениями, помогающими глубже раскрыть характеры персонажей и атмосферу его произведений. Музыканты исполнили произведения, отражающие как литературные образы Гончарова, так и его личные музыкальные предпочтения. На концерте прозвучали композиции М.И. Глинки, Н.А. Римского-Корсакова, А.Г. Рубинштейна, Г.Ф. Генделя, А.Е. Варламова других знаменитых авторов.

Завершился вечер памяти по православной традиции поминальными пирогами.